La recaudación y cobranza de cotizaciones constituye una función central de los regímenes de seguridad social. Desempeña un papel decisivo en la consecución de la sostenibilidad financiera del sistema en general. Es necesario el pago oportuno e íntegro de las cotizaciones por o en nombre de los asegurados a fin de que estos perciban las prestaciones a las que tienen derecho por ley. No obstante, la sostenibilidad de la seguridad social no es una simple cuestión de financiación, sino que implica su sostenibilidad a nivel social y político. Así pues, la aplicación de procedimientos rigurosos para la recaudación y cobranza de cotizaciones fortalece la legitimidad de la seguridad social como institución social.

Estos procesos combinados desempeñan un papel crucial en la extensión de la cobertura social. El objetivo de una cobertura amplia de la población sólo puede alcanzarse con sistemas adecuados y funcionales de recaudación de cotizaciones que incluyan medidas para la observancia y el cumplimiento de las disposiciones. El incumplimiento y la evasión de la obligación de pago tienen serias consecuencias en el nivel de protección de los afiliados al sistema, así como en la legitimidad financiera y social de los regímenes de seguridad social.

Por lo tanto, el cumplimiento de las obligaciones y una alta tasa de recaudación deben ser objetivos prioritarios de las instituciones de seguridad social que administran regímenes contributivos. Cuando se constatan deficiencias en el cumplimiento de estas obligaciones, las instituciones de seguridad social pueden emprender acciones para garantizar que las personas con derecho y sus empleadores coticen al sistema. Cuando existen obstáculos administrativos específicos o relativos a los costos administrativos, las instituciones de seguridad social podrán realizar innovaciones y estudiar medidas para superar estos obstáculos. Además, puesto que, con frecuencia, son varias las instituciones que están implicadas en la recaudación y cobranza de cotizaciones, los procesos de integración se convierten en una cuestión esencial a ser abordada.