Wie die Internationale Vereinigung für Soziale Sicherheit (IVSS) berichtet, haben die Staaten ein breites Spektrum an Maßnahmen eingeleitet, um ihre Bürgerinnen und Bürger gegen Einkommensverlust zu schützen, wenn sie aufgrund von Lockdowns ihrer Erwerbstätigkeit nicht mehr nachgehen konnten.

Diese Maßnahmen waren sehr unterschiedlich, sahen aber meist einen Schutz der Beschäftigung, die Bereitstellung von Arbeitslosenleistungen und die Schaffung von Sozialprogrammen vor, um die am stärksten von der Krise betroffenen Bevölkerungsgruppen wie selbstständig Erwerbende und informelle Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer zu schützen.

Laut einer neuen Studie der IVSS – Social security responses to the COVID-19 pandemic – The Americas (Antworten der sozialen Sicherheit auf die Corona-Pandemie – Amerika) führte die Pandemie zur Einführung spezifischer Ad-hoc- und Notfallmaßnahmen, um die verwundbaren Personen in der Region zu unterstützen. Sie umfassten unter anderem:

• vorübergehende Geldleistungen, die über einen begrenzten Zeitraum hinweg regelmäßig ausgezahlt wurden, sowie Einmalzahlungen zur Unterstützung der schwächsten Bevölkerungsgruppen;
• eine vorübergehende Erhöhung bestehender Leistungen;
• die frühere Auszahlung von Leistungen, um die Gesundheitsrisiken durch Menschenansammlungen in den Zahlstellen zu verringern;
• für bestehende Leistungen eine vorübergehende Erleichterung der Zugangskriterien und eine Ausweitung der Deckung auf Bevölkerungsgruppen, die vorher nicht gedeckt waren, wie informelle Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer.

Für Erwerbstätige wurde eine Reihe spezifischer Maßnahmen umgesetzt. Sozialversicherten und Arbeitgebern wurde in einigen Ländern mehr Flexibilität hinsichtlich der Zahlung ihrer Beiträge gewährt, manchmal auch eine befristete Aussetzung der Beitragszahlungen. In einigen Ländern wurde eine Corona-Infektion als Berufskrankheit eingestuft, eine wichtige Veränderung, die den Arbeitnehmenden einen Zugang zu besserem Sozialschutz eröffnete. In vielen Ländern gab es Notfallunterstützung für Arbeitslose und eine Erhöhung der Arbeitslosenleistungen. 

Diese und weitere Entwicklungen werden auf dem Virtuellen IVSS-Forum für soziale Sicherheit für Amerika vom 1. bis 3. Dezember 2021 erörtert. Zudem werden sie eingehend im demnächst erscheinenden IVSS-Bericht Priorities for social security : Trends, challenges and solutions –  The Americas 2021 (Prioritäten für die soziale Sicherheit: Trends, Herausforderungen und Lösungen – Amerika 2021) behandelt, der auf der Veranstaltung vorgestellt wird.

Die Bedeutung von Organisationen der sozialen Sicherheit und der Kontinuität ihrer Dienstleistungen

Es besteht kein Zweifel, dass die Organisationen der sozialen Sicherheit entscheidend für die effiziente und wirksame Umsetzung eines breiten Spektrums von Notfallmaßnahmen waren. Ebenso haben die Gesundheitsdienstleister eine grundlegende Rolle bei der Umsetzung der nationalen Gesundheitsmaßnahmen gespielt.

Hervorzuheben ist, dass es allen wichtigen öffentlichen Institutionen erfolgreich gelungen ist, die Kontinuität ihrer Dienstleistungen sicherzustellen und zugleich unnötige Direktkontakte mit der Bevölkerung zu verringern. Der Übergang zu einem Ansatz der Integration von Mensch und digitalen Technologien hat nicht nur beim Erreichen dieser Ziele geholfen, sondern auch ein Modell für den Wechsel zu einem agileren System der sozialen Sicherheit und zu Dienstleistungen höherer Qualität geliefert.

Um auf die Kontaktbeschränkungen zu reagieren, infolge derer die Dienstleistungen für die Öffentlichkeit erheblich verringert werden mussten, passten die Organisationen ihre Modelle für die Dienstleistungserbringung an, indem sie folgende Maßnahmen trafen:

• stärkere Nutzung von digitalen Kanälen, darunter E-Services, mobile Dienste und gemeinsam genutzte Daten;
• Einsatz von Callcentern zur Bereitstellung von Dienstleistungen für jene Personen, die keinen Zugang zu digitalen Kanälen hatten, und wo nötig von Dienstleistungen zu Hause;
• Erleichterung der Anforderungen bezüglich persönlicher Anwesenheit und Papierdokumente bei der Einreichung von Anträgen und für die Bearbeitung von Vorgängen;
• Umschulung von Mitarbeitenden und Anpassung von Abläufen zur Bewältigung des beispiellosen Arbeitsvolumens.

Zwei Jahre später

Obwohl die Organisationen der sozialen Sicherheit rasch handelten, um ihre Dienstleistungserbringungsmodelle anzupassen und die Kontinuität der Dienstleistungen mit einem Minimum an persönlichen Kontakten zu gewährleisten, stellen die Anstrengungen zur Bewältigung bestehender und neuer Bedürfnisse der sozialen Sicherheit infolge der Pandemie für die nationalen Regierungen weiterhin eine wichtige Priorität dar.

Eine der bedeutendsten Lehren aus diesen Erfahrungen, die die IVSS weitergeben möchte, ist, wie wichtig Investitionen in die institutionellen Kapazitäten – qualifizierte Mitarbeitende, Technologie, Infrastruktur und Governance – sind, um die Wirksamkeit, die Reichweite und die rasche Umsetzung von Maßnahmen der sozialen Sicherheit zu gewährleisten.