El 20 de noviembre es una fecha importante para todos los niños. En esa fecha, en 1959, la Asamblea General de las Naciones Unidas (NN. UU.) adoptó la Declaración de los Derechos del Niño. En esa misma fecha, en 1989, la Asamblea General de las NN. UU.adoptó la Convención sobre los Derechos del Niño. Es, por lo tanto, del todo oportuno, que en esa fecha se haya establecido el Día Universal del Niño.
En los debates sobre seguridad social, los derechos de los niños a la seguridad social a menudo se consideran tan solo desde la perspectiva de su condición de personas a cargo de un progenitor o tutor cubierto. Esto se debe a que es más habitual la tendencia a centrarse en los derechos de las personas en edad de trabajar o en los derechos de las personas que ya no pueden trabajar. Esta perspectiva está cambiando y las políticas prestan ahora más atención a las necesidades específicas de los niños.
“En este Día Universal del Niño, queremos poner de relieve la necesidad de reforzar la protección social de los niños, nuestro futuro”, dijo Hans-Horst Konkolewsky, Secretario General de la Asociación Internacional de la Seguridad Social (AISS).
Los datos actuales sugieren que, en todo el mundo, la cobertura de protección social de los niños es baja y sumamente desigual. Según datos publicados por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), casi dos tercios de los niños de todo el mundo (1 300 millones) no están cubiertos por ningún tipo de protección social1. Las cifras del Banco Mundial y del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) indican que 385 millones de niños de todo el mundo viven en una situación de pobreza extrema y el 45 por ciento viven por debajo del umbral de pobreza moderada de 3,10 USD2.
Sabemos que la exposición a la pobreza tiene efectos negativos a corto plazo en el desarrollo de los niños (en la mortalidad, la nutrición, la salud y la educación) y consecuencias a largo plazo en su longevidad y calidad de vida en la edad adulta.
Las transferencias monetarias pueden ser una solución
Para lograr la protección social universal y avanzar en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (en particular el Objetivo 1.3), los gobiernos de todo el mundo muestran un creciente interés por las posibilidades que ofrecen las transferencias monetarias de mejorar significativamente la vida de los niños, en especial cuando están asociadas a servicios sociales de calidad.
En este contexto, del 6 al 8 de febrero de 2019 se celebrará en las oficinas de la OIT, en Ginebra, una conferencia internacional sobre el subsidio universal a la infancia, convocada por UNICEF, la OIT y el Instituto de Desarrollo de Ultramar.
Un objetivo importante de la conferencia es fomentar un debate y unas decisiones bien fundadas en materia de políticas sobre las transferencias monetarias, la protección social, las prestaciones específicas respecto de las prestaciones universales, la condicionalidad, la financiación de políticas y los objetivos de la reducción de la pobreza infantil, y la mejora de la situación de los niños y niñas en general.
Se examinará en detalle la adopción de diferentes tipos de transferencias monetarias, sus vínculos con las políticas sociales más generales (incluidas las transferencias en especie, la política fiscal, la educación y los servicios de salud universales), y las repercusiones para los subsidios universales a la infancia.
Un punto importante será la descripción de métodos para garantizar una prestación de servicios de calidad. Para la AISS, la calidad de los servicios de protección de la seguridad social es primordial, como se destaca en su reciente e innovadora publicación titulada 10 desafíos mundiales para la seguridad social.
La AISS tiene previsto seleccionar los resultados más importantes de la la conferencia y publicarlos en 2019 en una edición temática de International Social Security Review.
Fuentes
1 OIT. 2017. Informe Mundial sobre la Protección Social 2017-19: La protección social universal para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Ginebra.
2 Banco Mundial; UNICEF. 2016. Ending extreme poverty: A focus on children. Washington, DC.