Les mutuelles ont joué un rôle majeur en tant que membres fondateurs de l’Association internationale de la sécurité sociale (AISS). La Commission technique de la mutualité de l’AISS a d’ailleurs été l’une des premières commissions techniques créées en 1951. Elle vise à offrir un réseau favorisant la collaboration entre les experts afin de faire évoluer les discussions sur des questions techniques touchant la mutualité, et de favoriser la recherche et l’analyse dans des domaines spécifiques de la sécurité sociale.
Le modèle de gouvernance des mutuelles incarne le principe de solidarité, qui est au cœur de la protection sociale. Ce modèle s’inscrit entre les régimes publics et privés, et occupe une place primordiale dans les systèmes de santé nationaux, le soutien aux familles ainsi que dans d’autres domaines des services sociaux. En tant que tel, il s’impose rapidement et de plus en plus en tant que fournisseur de services résidentiels aux populations vieillissantes.
Dans de nombreux pays, les mutuelles constituent un pilier important du système global de protection sociale, fondé sur les programmes d’assurance sociale publics, les aides publiques et la participation active d’organisations bénévoles et non gouvernementales. L’économie sociale repose en grande partie sur les coopératives, les fondations et les associations, de même que sur les mutuelles. Leurs programmes sont abordables et permettent de réduire la pauvreté et les inégalités ainsi que d’aider divers groupes de population à faire face aux difficultés de la vie. De par leurs spécificités, les mutuelles se distinguent des autres types d’organisations. Elles sont notamment régies par le principe démocratique «un membre, une voix», qui offre la possibilité à chaque membre de se faire entendre au niveau du processus décisionnel, créant ainsi un lien social avec les autres membres. Les mutuelles fonctionnent dans des cadres législatifs empêchant toute discrimination dans le processus de sélection des membres. Enfin, elles veillent à agir en conformité avec les politiques publiques et les principes d’universalité, de solidarité et de responsabilité mutuelle.
Compte tenu du caractère historique et institutionnel des mutuelles tel que mentionné plus haut, la Commission technique de la mutualité de l’AISS vise avant tout à mettre en œuvre un programme d’activités cohérent, en partageant des connaissances dans le domaine des améliorations techniques et administratives. La Commission technique a en particulier relevé plusieurs exemples de bonnes pratiques démontrant que les mutuelles ont un grand potentiel pour étendre la couverture de la sécurité sociale et améliorer l'adéquation des prestations et des services.
Les besoins changeants d’une population vieillissante, la couverture de la sécurité sociale dans un monde en évolution et le rôle de la sécurité sociale dans la promotion d’une croissance inclusive et de la cohésion sociale figurent parmi les priorités actuelles de la Commission technique de la mutualité de l’AISS. Dans le droit fil de ces priorités, la Commission technique est largement reconnue pour ses contributions constantes aux activités de recherche et d’innovation de l’AISS traitant de sujets tels que les lacunes en matière de couverture chez les groupes difficiles à couvrir, la formation du personnel soignant, la réadaptation et les expériences innovantes en lien avec les soins palliatifs et les personnes âgées.