Pendant la pandémie de COVID-19, des villes des États-Unis d’Amérique ont mis en place des centaines de projets pilotes autour du revenu de base. Cet article examine l’impact jusqu’ici caché de la pandémie sur l’extension future des programmes de revenu de base au niveau infranational. Bien que la majorité des deux tiers requise pour l’élaboration des politiques fédérales aux États-Unis éloigne la possibilité d’un revenu de base au niveau national, plusieurs caractéristiques du revenu de base, notamment les transferts monétaires inconditionnels et une large éligibilité au programme, sont apparues comme des outils viables dans la politique des États et des municipalités. S’appuyant sur une série de projets pilotes pour un revenu de base et sur des entretiens avec des acteurs politiques, cet article définit puis examine le phénomène du «viral cash» (argent viral) et évalue la probabilité que la vague de projets pilotes pour un revenu de base continue à se développer après la pandémie. Les approches conventionnelles visant à évaluer la diffusion des politiques à travers les juridictions se concentrent directement sur les politiques elles-mêmes. Pour évaluer l’avenir du «viral cash», il est nécessaire de s’intéresser aux réseaux de défense qui modifient et adaptent le revenu de base et le combinent avec d’autres programmes.