Les Lignes directrices de l’AISS en matière de retour au travail et de réintégration professionnelle sont axées sur les personnes qui sont en arrêt maladie de courte ou longue durée et qui conservent un lien avec un employeur spécifique. Elles s’appliquent quelle que soit la cause, d’origine professionnelle ou non professionnelle, de l’arrêt de travail.
Le retour au travail occupe une place centrale au sein d’un ensemble de processus destinés à faciliter la réintégration professionnelle des personnes dont l’aptitude au travail diminue à la suite d’un accident ou d’une maladie d’origine professionnelle ou non professionnelle. Parce qu’ils tiennent compte des besoins individuels, de l’environnement de travail, des besoins et des obligations juridiques des entreprises, les processus de retour au travail constituent une stratégie coordonnée visant à favoriser le maintien dans l’emploi, considéré comme une première étape pour éviter que les personnes qui voient leur capacité de travail diminuer ne quittent prématurément la vie active.
Le retour à l’emploi des travailleurs en arrêt maladie fait partie d’un ensemble de stratégies visant à protéger et promouvoir la santé, le bien-être et l’aptitude au travail de la population active. Il constitue une composante importante de la prévention tertiaire.