Les présentes Lignes directrices ciblent la prévention et la gestion des accidents professionnels, des maladies professionnelles et d’autres risques en matière de santé liés au travail. Elles s’intègrent dans un cadre de prévention plus large, comprenant des approches proactives et préventives de la sécurité sociale et dédié à la prévention des risques professionnels, la promotion de la santé et le retour au travail.

Les approches et les services de prévention varient d’un pays à l’autre, reflétant ainsi l’existence de différents niveaux de développement socio-économique, de politiques et de cadres juridiques. En règle générale, les gouvernements intègrent, après consultation des partenaires sociaux, les activités de prévention à la législation en matière de sécurité et de santé au travail, qui sera ensuite appliquée par les autorités compétentes (par le biais de l’inspection du travail). Dans de nombreux pays, les institutions de sécurité sociale viennent compléter ces services et contribuer ainsi à la prévention des risques professionnels.

Etant donné que les institutions de sécurité sociale prennent en charge l’indemnisation des accidents du travail et des maladies professionnelles, voire la réadaptation des travailleurs blessés, elles trouvent (ou devraient trouver) un intérêt stratégique dans la préservation de la sécurité et de la santé des travailleurs. Cependant, dans de nombreux pays, leur objectif premier consiste à indemniser les travailleurs ayant subi un accident du travail, au lieu de promouvoir leur prévention.

Dans un certain nombre de pays, les institutions de sécurité sociale représentent des partenaires importants pour les autorités responsables de la sécurité et de la santé au travail. En effet, elles disposent de données détaillées sur les travailleurs assurés. Ces informations revêtent une grande valeur dans l’élaboration des programmes de prévention à l’échelle nationale, notamment en vue de cibler les domaines à risque et de définir les priorités, ainsi que pour évaluer l’impact de ces programmes.

Outre l’aide qu’elles apportent aux services gouvernementaux en charge de la sécurité et de la santé au travail, les institutions de sécurité sociale peuvent également soutenir les autorités dans les secteurs professionnels qu’elles assurent.

Les présentes Lignes directrices proposent des mesures visant à aider les institutions de sécurité sociale à mener des activités de prévention dans le but de réduire le nombre d’accidents du travail et de maladies professionnelles, ainsi que les demandes d’indemnisation associées. C’est en incluant toutes les parties prenantes concernées, notamment les partenaires sociaux, les autorités gouvernementales et les experts du domaine de la prévention, que les institutions de sécurité sociale parviendront à promouvoir activement une culture de la prévention en encourageant l’amélioration des performances dans ce domaine, tant au niveau de l’entreprise qu’à l’échelle nationale.