Les Lignes directrices de l’AISS en matière de prévention des risques professionnels traitent des risques professionnels pris en charge par les institutions de sécurité sociale. Elles fournissent des recommandations sur la façon dont les institutions de sécurité sociale peuvent développer et promouvoir des activités de prévention couvrant les accidents du travail et les maladies professionnelles.

La prévention – à l’instar de l’indemnisation et de la réadaptation – constitue la pierre angulaire de la sécurité sociale, qui vise à protéger les groupes de population couverts contre les risques liés à la santé et à la sécurité sur le lieu de travail. Si, d’après les données réunies par l’Association internationale de la sécurité sociale (AISS), des systèmes d’assurance sociale contre les accidents ont été adoptés dans de nombreux pays du monde entier, nombre de ces institutions n’ont pas encore mis en place de systèmes ou de programmes de prévention.

La prévention des risques professionnels revêt une importance capitale pour la société. Dans les pays ayant adopté des mesures préventives, on a pu observer une nette diminution des accidents du travail et des maladies professionnelles, permettant ainsi de sauver des vies, d’éviter que les travailleurs ne se blessent ou tombent malades, et de préserver leur santé et leur bien-être. Les entreprises et la société considèrent de plus en plus que des conditions de travail sûres et saines constituent des ressources stratégiques, étant donné qu’elles sont étroitement liées à la productivité et à la compétitivité.

L’étude internationale de l’AISS sur les coûts et avantages des investissements dans la sécurité et la santé au travail fait état d’un rendement global de la prévention de l’ordre de 1:2,2 ou 120 pour cent, ce qui révèle clairement le potentiel considérable de la prévention pour les entreprises et la société actuelle.

Pour les institutions de sécurité sociale, toute participation à des activités de prévention implique la prise en compte proactive des risques professionnels, et ce avant même de fournir des prestations pour des traitements, de la réadaptation, pour le départ anticipé à la retraite ou pour l’invalidité. Dès lors, il convient de suivre les principes suivants: «mieux vaut prévenir que réadapter» et «mieux vaut réadapter qu’indemniser».

Sur la base de cette approche stratégique, les Lignes directrices de l’AISS proposent aux institutions de sécurité sociale actives dans le secteur un ensemble exhaustif de concepts et d’outils de prévention, afin de les aider à développer leurs propres capacités, infrastructures, programmes et activités en la matière, tout en tenant compte de la situation propre à leur pays ou à leurs institutions.

Les présentes Lignes directrices s’appliquent aux caisses de sécurité sociale couvrant les risques professionnels, aux commissions des accidents du travail, ainsi qu’aux régimes d’assurance sociale contre les accidents du travail et les maladies professionnelles, regroupés sous l’appellation «institutions de sécurité sociale».