Les hypothèses retenues pour évaluer un régime de sécurité sociale sont suffisamment solides pour permettre d’évaluer le régime en fonction de ses objectifs financiers et de manière cohérente par rapport à l’environnement socioéconomique général propre au pays. L’élaboration de ces hypothèses repose à la fois sur l’analyse de tendances historiques et sur une approche prospective. Les institutions de sécurité sociale confient à un actuaire l’essentiel des tâches relatives à l’élaboration des hypothèses. L’actuaire doit émettre un avis sur le caractère raisonnable et approprié des hypothèses retenues pour la réalisation du travail actuariel, à la fois pour chaque hypothèse et pour les hypothèses prises dans leur ensemble.

Les programmes de sécurité sociale couvrant par nature d’importants segments de la population, la réalisation d’évaluations actuarielles suppose souvent d’élaborer des hypothèses économiques et démographiques pour l’économie ou le pays dans son ensemble. L’élaboration des hypothèses nécessaires à l’évaluation des régimes de sécurité sociale est souvent un exercice collectif qui implique de nombreuses parties: des experts d’institutions de sécurité sociale, divers organismes publics et des organisations indépendantes d’experts. De surcroît, certaines hypothèses peuvent être imposées par la législation ou fournies par divers organismes publics.