La pandémie de COVID-19 fut l’un des plus grands risques menaçant les petites et moyennes entreprises (PME). Le confinement était sur le point de forcer les employeurs à mettre fin à leurs contrats de travail parce qu’ils n’étaient plus en mesure de verser les salaires. L’Organisation générale de l’assurance sociale (General Organization for Social Insurance – GOSI) d’Arabie saoudite s’est montrée prompte et réactive en soumettant aux législateurs une recommandation permettant aux employeurs de cesser de verser les salaires à leurs employés. Ainsi, les employés pouvaient conserver leur emploi tout en étant indemnisés par l’assurance-chômage (SANED).
Cette recommandation a été approuvée par le roi et un comité rassemblant des représentants de plusieurs ministères a été mis en place afin de réglementer cette initiative. L’indemnité couvre l’intégralité des Saoudiens qui travaillent dans de petites entreprises et 70 pour cent de ceux employés par de grandes ou moyennes entreprises.
Au début, l’initiative SANED a été pensée pour une durée de trois mois seulement. Elle a ensuite été reconduite à plusieurs reprises. La durée écoulée entre la formulation de l’idée et son exécution n’a pas excédé deux semaines. La solution technique permettant de recevoir toutes les demandes d’indemnisation a été réalisée en cinq jours malgré le télétravail imposé par le confinement.