En la mayor parte de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la diferencia de ingresos entre ricos y pobres ha aumentado durante los últimos decenios. En este artículo se analiza en qué medida los impuestos sobre la renta y las transferencias sociales han contribuido a esta tendencia. ¿Ha cambiado con el tiempo el efecto redistributivo de los diferentes programas sociales? Se han utilizado microdatos publicados por el LIS Cross National Data Center  (Centro de Datos Transnacional LIS) en Luxemburgo para el período 1982-2014 y se ha estudiado la población total y la población en edad de trabajar. A diferencia de los resultados obtenidos por otros estudios, realizados en particular por la OCDE, no se ha llegado a la conclusión de que la redistribución haya disminuido. Los sistemas fiscales y de prestaciones de alrededor de 2013 lograban reducir de forma más eficaz la desigualdad de ingresos que los sistemas de mediados de los decenios de 1980 y 1990, especialmente en lo que respecta a la población total. Los cambios en los programas sociales no impulsan el aumento de la desigualdad de ingresos en los países objeto de este estudio.