Desde adopción de la Estrategia Europea de Empleo en 1997, la asistencia personalizada para el empleo es una prioridad central de la Unión Europea y sus Estados miembros. Sin embargo, hasta la fecha, la investigación empírica sobre la prestación de servicios personalizados a los desempleados ha avanzado poco. En este artículo, se examina cómo las agencias de empleo locales de tres ciudades europeas adaptan el asesoramiento y los servicios a las necesidades de cada solicitante de empleo. Se comprueba que los presupuestos limitados para los servicios y el escaso desarrollo de puntos de contacto institucionales con los proveedores de servicios sociales, tienden a restringir la verdadera personalización de los servicios en la práctica, lo que perjudica a los solicitantes de empleo vulnerables. El asesoramiento personalizado está más extendido, al menos para ciertos grupos de destinatarios. Sin embargo, la capacidad institucional para ofrecer asesoramiento y consejos personalizados para la resolución de problemas varía considerablemente en los diferentes “mundos” existentes en Europa.