El Reino Unido, en tanto que Estado de bienestar liberal ejemplar, se  considera como un país a la vanguardia de las políticas de activación con el programa de empleo "Work First" (“El trabajo primero”), por su alto grado de obligatoriedad y sus servicios de empleabilidad normalizados que tienen como objetivo el paso de las personas beneficiarias de la asistencia social al empleo con la mayor rapidez posible. Sin embargo, a pesar de la extensión de los programas de prestaciones sociales condicionales a grupos excluidos como las familias monoparentales, los programas de empleo basados en “Work first”, administrados por el gobierno, a menudo no han ayudado eficazmente a los más vulnerables a salir de la pobreza o simplemente a progresar en el mercado laboral. Argumentamos que otros enfoques fundamentados en la coproducción y en la innovación social, pueden ser más exitosos. Nos basamos en un estudio de los servicios locales destinados a las familias monoparentales y establecidos gracias a alianzas entre el sector público y el sector terciario en cinco localidades de Escocia. Nuestra investigación constata un vínculo entre la gobernanza y la gestión del programa (resultante de la gobernanza común y del trabajo colaborativo) y la coproducción de servicios sociales sobre el terreno que generan beneficios en materia de innovación social y de empleabilidad. Nos basamos en 90 entrevistas con familias monoparentales y más de 100 entrevistas con proveedores y trabajadores sobre el terreno, para determinar los factores relacionados con resultados sociales y de empleabilidad positivos. En conclusión el artículo extrae posibles lecciones para la gobernanza y la prestación de servicios a grupos vulnerables en el futuro.