La comunidad estadística internacional muestra un interés creciente por los pasivos de los sistemas de pensiones y de seguridad social. El Sistema de Cuentas Nacionales 2008, incentiva a los países a proporcionar información detallada en una tabla complementaria sobre las pensiones. El Manual de Estadísticas de Finanzas Públicas del FMI, también alienta a informar sobre los balances del sector público como parte de la deuda pública y la Unión Europea ha conferido el mandato para que todos los Estados miembros compilen estimaciones de los pasivos acumulados hasta la fecha por todas las pensiones, incluidas las pensiones del sector público y de los regímenes de seguridad social. Los pasivos acumulados por las pensiones del sector público, que a menudo son de prestaciones definidas y financiadas por el reparto o por la capitalización parcial, pueden ser muy grandes en algunos países, estar sujetos a un importante escrutinio del público y/o ser mal interpretados o usados equivocadamente. El artículo comienza revisando los requisitos actuales, la disparidad y la ambigüedad en las normas actuariales y contables existentes. Luego, menciona las oportunidades de "arbitraje contable", en virtud del cual los países pueden proporcionar prestaciones similares de forma diferente para no colocar estos pasivos de las pensiones en el balance público o evitar la divulgación requerida de los pasivos de las pensiones. El artículo indica que los pasivos acumulados por la seguridad social y los programas públicos de pensiones tienen poco o ningún significado, no proporcionan información sobre la sostenibilidad fiscal de los programas de pensiones de un país, ni información útil para comparar planes de pensiones entre países. Afirma que la mejor manera de estimar la sostenibilidad fiscal de los programas de pensiones financiados por el reparto o por la capitalización parcial es la brecha financiera y que esta estimación de la sostenibilidad fiscal mediante un "grupo abierto" debe publicarse junto con los pasivos acumulados hasta la fecha y con información sobre las tasas de cobertura, los índices de sustitución y los gastos en porcentaje del PIB. El artículo concluye señalando que los gastos en pensiones como porcentaje del PIB probablemente sean la mejor medida para la comparación entre países.