El Foro Virtual de la Seguridad Social para las Américas, que constituye una plataforma virtual para las organizaciones de seguridad social de todo el continente, está auspiciado por la Asociación Internacional de la Seguridad Social (AISS) y se celebrará del 1 al 3 de diciembre de 2021. En el nuevo informe se pone de manifiesto que la pandemia de COVID-19 sigue siendo objeto de preocupación en las Américas, por lo que será un tema importante en el transcurso del evento.

La recuperación en la región depende fundamentalmente del restablecimiento y el crecimiento de la actividad económica y de la reanudación de los intercambios comerciales. Esto dependerá, a su vez, de la cooperación internacional, del éxito de los programas de vacunación y de la continuidad de los protocolos de seguridad. Desde principios de 2020, la seguridad social ha desempeñado un papel fundamental al ayudar a mitigar los peores efectos de la crisis (Monitor sobre el coronavirus de la AISS). Cuando pase la pandemia, su función seguirá siendo crucial para la reconstrucción de los medios de subsistencia y la reactivación de la actividad económica. Sin embargo, la seguridad social no puede emprender esta labor sola.

Como se destaca en el informe, los dirigentes gubernamentales y los responsables de la formulación de políticas deben aumentar al máximo las sinergias entre la seguridad social y las políticas de empleo, las políticas del mercado de trabajo, la educación, la formación y las iniciativas que generen empleo, como la capacidad empresarial, la microfinanciación y el apoyo a las empresas emergentes. El desafío que supone la coordinación a este nivel es enorme. Con todo, hay que afrontarlo para reconstruir las vidas y los medios de subsistencia afectados por la pandemia. De hecho, es una cuestión urgente, por lo que hay que establecer un objetivo de política común que aspire a obtener unos resultados realmente inclusivos, especialmente para los grupos de población vulnerables.

La pandemia de COVID 19 sigue planteando graves problemas para la salud pública, así como problemas sociales y económicos. En medio de esta adversidad sin precedentes, las organizaciones de seguridad social de las Américas están haciendo todo lo posible por cumplir su promesa de protección. Como señala la AISS, la labor realizada antes de la pandemia para aumentar las capacidades operativas y mejorar los servicios han ayudado a las instituciones de seguridad social a dar respuestas firmes e innovadoras a las recientes exigencias sin precedentes.

En el informe sobre las Américas se abordan los cinco temas siguientes:

• Evolución de las prácticas de gestión, en particular los enfoques adoptados en la región sobre la base de tres estrategias: digital por defecto, colaborativa por defecto y administración basada en datos.
• Extensión y mantenimiento de la cobertura de seguridad social, especialmente para proteger a grupos vulnerables, como los trabajadores domésticos y los trabajadores por cuenta propia de bajos ingresos, mediante la combinación de regímenes contributivos y no contributivos.
• Respuesta a las necesidades de una población que envejece, concretamente mediante la reforma de los regímenes de pensiones y la creación de programas de cuidados de larga duración, mientras que la región se prepara para el incremento de los gastos que, según lo previsto, se producirá debido a este cambio demográfico.
• Fomento del crecimiento inclusivo y la cohesión social, que constituye una de las funciones fundamentales de la seguridad social. La seguridad social fomenta el empoderamiento económico y contribuye a unir a la comunidad nacional, protegiendo los ingresos de ciertos riesgos de la vida y apoyando el desarrollo de las competencias y las capacidades de las personas para trabajar y ejercer una actividad productiva.
• Respuestas de la seguridad social a la pandemia de COVID-19. En esta sección se presentan las muchas y variadas medidas que se han adoptado en la región para hacer frente a la crisis, por ejemplo, los programas de emergencia para asistir a los grupos vulnerables y las personas que han perdido sus empleos durante la pandemia. Por su parte, las instituciones de seguridad social están respondiendo de manera rápida, ágil y flexible, adaptando las últimas innovaciones a los sistemas informáticos existentes, desarrollando plataformas en línea y prestando diversos servicios a través de Internet.

El informe sobre las prioridades para la seguridad social en la región facilita información valiosa sobre las tendencias, los desafíos y las soluciones. Esta información alimentará los debates que tendrán lugar durante el Foro Virtual de la Seguridad Social para las Américas. El Foro también se beneficiará de las contribuciones de alto nivel de organizaciones internacionales y regionales, y de los más de 50 oradores de instituciones miembros de la AISS de todo el continente.