En sintonía con el principio del juramento hipocrático basado en “lo primero es no hacer daño”, el sector de la atención de salud tiene por objetivo prevenir y tratar la enfermedad. Sin embargo, se da la paradoja de que los servicios de atención de salud pueden dañar la salud, ya que el sector genera considerables cantidades de desechos médicos y emisiones de carbono. La sostenibilidad ambiental es fundamental y requiere medidas colaborativas y estrategias adaptadas con la participación de las organizaciones de seguridad social y las partes interesadas del sector de la atención de salud.

La atención de salud es un componente esencial de los sistemas de seguridad social integrales y una prioridad importante para los miembros de la Asociación Internacional de la Seguridad Social (AISS). La experiencia de la pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto este hecho, así como la necesidad de contar con sistemas de atención de salud sostenibles, adaptables y resilientes que garanticen el acceso universal a una atención asequible y eficaz. No obstante, este objetivo no es fácil de alcanzar. La salud es una rama compleja de la seguridad social que plantea muchos desafíos y requiere una serie de medidas y estructuras coordinadas para satisfacer las necesidades de atención de salud.

En las Américas, los sistemas de cuidados de larga duración reflejan las distintas necesidades y capacidades regionales. En este artículo se analizan los sistemas de cuidados de larga duración de la Argentina, el Canadá, Chile, Costa Rica y el Uruguay, y se ofrece una descripción detallada de los servicios de salud y de asistencia social a disposición de la población de edad avanzada.

La resiliencia institucional y la necesidad de mantener la continuidad en la operación son conceptos ampliamente reconocidos en la seguridad social como principales características indispensables para poder proveer servicios a la población en caso de desastres naturales o eventos catastróficos imprevistos. Esto se ha manifestado a lo largo de los años en diferentes esfuerzos para robustecer procesos, infraestructura y en general los recursos que las instituciones tienen para poder hacer frente a las diferentes crisis.

La extensión de la cobertura de seguridad social es un desafío fundamental para prácticamente todos los miembros africanos de la Asociación Internacional de la Seguridad Social (AISS). Por consiguiente, la “cobertura de seguridad social para una fuerza de trabajo diversa” es una de las cuatro prioridades temáticas de la AISS en el trienio 2023-2025. Es la continuación de la gran labor realizada durante el trienio anterior para extender la cobertura de seguridad social, que culminó con las nuevas directrices sobre la extensión de la cobertura sanitaria presentadas en octubre de 2022. 

El fraude se ha convertido en una grave amenaza para los sistemas de atención de salud de todo el mundo. Las instituciones de seguridad social tratan constantemente de optimizar los procesos con la ayuda de análisis avanzados y de la inteligencia artificial (IA) para detectar y supervisar el fraude de forma más eficaz y eficiente, si bien la adopción de esas tecnologías emergentes plantea desafíos importantes.

Las prestaciones de enfermedad son un componente fundamental de la protección social de la salud. Promueven el derecho humano a la salud y la seguridad social, y previenen el empobrecimiento debido a la pérdida de ingresos durante la enfermedad. La crisis de la COVID-19 ha puesto de manifiesto la importancia de las prestaciones de enfermedad para frenar la propagación de la enfermedad y garantizar la protección de los ingresos de las personas que la contraen. Al mismo tiempo, la pandemia ha sacado a la luz las deficiencias en la cobertura, así como algunas cuestiones fundamentales que hay que abordar para que las prestaciones de enfermedad cumplan su objetivo.

La Asociación Internacional de la Seguridad Social (AISS) ha publicado un nuevo informe técnico titulado Cuidados de larga duración: Esfuerzos mundiales y atención internacional en el ámbito de la salud. En el informe se ponen de relieve los enfoques adoptados por las organizaciones internacionales dedicadas a la salud en lo que respecta a los cuidados de larga duración prestados a una población que envejece. Servirá de base para la elaboración de futuras Directrices de la AISS sobre los cuidados de larga duración.

El acceso efectivo a una protección social adecuada desempeña un papel fundamental en la promoción del desarrollo sostenible, la cohesión social y la resiliencia socioeconómica. Partiendo de esta constatación, a lo largo de los últimos decenios, los gobiernos africanos han reiterado su compromiso con la ampliación del alcance y la extensión de la cobertura de seguridad social a la gran mayoría de la población del continente. Sin embargo, las tasas de cobertura efectivas siguen siendo generalmente bajas y varían de un país a otro, y entre las distintas ramas de la seguridad social, debido al bajo porcentaje de la fuerza de trabajo que forma parte de la economía formal (OIT, 2017).

La cobertura sanitaria universal representa una de las prioridades mundiales en materia de salud, y el acceso a los servicios de atención de salud es uno de los componentes más importantes de la seguridad social. La pandemia de COVID 19 ha puesto de manifiesto una vez más la necesidad de un acceso universal a una atención asequible. Los sistemas de prestación de servicios de salud y sus métodos de financiación tienen importantes repercusiones en las personas que acceden a la cobertura sanitaria y se benefician de ella. Si bien los sistemas nacionales de seguro de enfermedad permiten ofrecer un acceso completo y equitativo a los servicios de atención de salud, en muchos países su implantación conlleva varios retos.