Un des principaux défis auquel seront confrontés dans les années à venir les pays dont la population vieillit sera celui de garantir un niveau de revenu adé-quat aux futurs retraités, sans surexploiter la capacité contributive des jeunes générations.

Le caractère crucial de ce dilemme a été souligné par la Deuxième As-semblée mondiale sur le vieillissement, tenue à Madrid en avril 2002, et mis en exer-gue dans le Plan d’action international qu’elle a adopté.

Le vieillissement démographique, qui touche un grand nombre de pays, suscite de plus en plus d’inquiétudes quant à la viabilité des systèmes de protection sociale dans les années à venir. De fait, le débat sur la réforme des retraites et la maîtrise des dé-penses de santé sont centrés essentiellement sur la viabilité financière des régimes de retraite et d’assurance maladie face au vieillissement démographique. Or la capacité de survie des sociétés touchées par le vieillissement est directement liée à la viabilité financière de leur système de protection sociale au cours des prochaines décennies. Au-delà de l’aspect économique, il faut aussi s’intéresser à la viabilité sociale d’une population vieillissante. Si l’on privilégie la liberté et la responsabilité individuelles, comment faire en sorte que l’on n’aboutisse pas à une segmentation et à une déstabili-sation de la société? Comment les systèmes de sécurité sociale peuvent-ils évoluer face aux défis et aux opportunités liés au vieillissement démographique? Comment assurer la sécurité sociale de la population de manière efficace et équitable? L’avenir des sociétés exposées au vieillissement dépend de la capacité des Etats à aborder la sécurité sociale d’une manière globale, qui tienne compte de sa viabilité économique et sociale.

Dans le présent rapport, nous examinerons dix questions essentielles liées au vieil-lissement démographique, à la protection sociale et à la notion de viabilité, et ce en tenant compte des tendances récentes en matière de sécurité sociale et de l’évolution générale de la société.1 Ces dix questions ont été choisies en raison de leur pertinence dans le cadre des débats actuels et des orientations politiques. Etant donné la com-plexité des questions abordées, ainsi que la diversité des problèmes et de leurs solu-tions possibles dans les différents pays, cette approche est nécessairement sélective.

31 pp.

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