Des études estiment qu’entre 70 et 80 pour cent de la population mondiale vit dans un état «d’insécurité sociale». On tend cependant de plus en plus à reconnaître la contribution des systèmes de sécurité sociale à la stabilité sociale et à la réduction de la pauvreté. De récentes et ambitieuses initiatives élaborées par l'AISS et les Nations unies/l'OIT ont pour dessein l'extension de la couverture de sécurité sociale. Cet objectif, pour être atteint, implique des améliorations au niveau de la gouvernance, du financement et de l'administration de la sécurité sociale.
L'étude de l'AISS «Examen des connaissances actuelles dans l’extension de la couverture de sécurité sociale» donne un aperçu des tendances mondiales et des défis de l’extension de la sécurité sociale, et examine les principaux concepts s’appliquant à la mesure des performances; elle identifie également tant les enseignements tirés que les lacunes dans les connaissances, en vue des futures actions à mener.
Suite à la parution de cette étude, la stratégie de l'AISS pour l'extension de la couverture de sécurité sociale a été présentée au Forum mondial de la sécurité sociale, qui s'est tenu au Cap en 2010. Cette stratégie définit les défis prioritaires en matière d’extension de la couverture, les possibilités spécifiques qui s'offrent aux institutions de sécurité sociale, le processus de collaboration proposé par l’AISS pour permettre aux institutions de sécurité sociale d’établir des plans d’action pour l’extension de la couverture, et le soutien que l’Association peut apporter à ses institutions membres pour la mise en œuvre de ces plans.
Répondant à l'invitation du BIT, l'AISS a contribué aux discussions sur le thème principal de la Conférence internationale du Travail par sa Déclaration sur l'objectif stratégique de protection sociale (sécurité sociale) du BIT . Cette Déclaration souligne notamment le rôle spécifique que jouent les administrations de sécurité sociale dans l'extension de la couverture.