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A l’occasion de la Journée internationale des personnes âgées organisée par les Nations Unies, l’Association internationale de la sécurité sociale (AISS) souligne le rôle fondamental que joue la sécurité sociale dans la réalisation des objectifs des sociétés concernant les personnes âgées, et revient sur certains des thèmes et enjeux qui ont été débattus à Madrid et sont de plus en plus d’actualité.

Vieillissement démographique et sécurité sociale

Selon les Nations Unies, quelque 737 millions de personnes étaient âgées de 60 ans ou plus en 2009, et près des deux tiers d’entre elles vivaient dans les pays en développement. D’après les prévisions, ce nombre devrait atteindre deux milliards à l’horizon 2050, date à laquelle les personnes âgées seront plus nombreuses que les enfants (définis comme les individus âgés de 0 à 14 ans). L’impact du changement démographique est considéré comme l’un des principaux défis auxquels vont être confrontées les institutions de sécurité sociale à l’avenir.

Les facteurs démographiques jouent un rôle décisif dans l’évolution des prestations de sécurité sociale et influent sur les besoins de financement de nombreux régimes. Outre le fait que l’augmentation de la longévité a une influence directe sur le coût des retraites, les changements démographiques ont aussi, de par leur large portée, une incidence sur la fourniture d’autres prestations comme les prestations de santé, de soins de longue durée et de chômage.

«La Journée internationale des personnes âgées offre une excellente occasion d'examiner les progrès accomplis et les évolutions observées dans le domaine de la sécurité sociale ces dix dernières années», a déclaré Hans-Horst Konkolewsky, Secrétaire général de l’AISS, lors de cette journée internationale.

«Les besoins des personnes âgées évoluant dans les pays développés comme en développement, les politiques et instruments de sécurité sociale ne se contenteront plus seulement de réagir aux changements démographiques, mais seront de plus en plus des agents de changement», a-t-il ajouté. 

Ces dix dernières années ont été marquées par une évolution des contraintes démographiques. Les travaux de recherche conduits par l’AISS ont relevé l’impact des changements démographiques sur les systèmes de sécurité sociale du monde entier et l’AISS a, en coopération avec les institutions de sécurité sociale, travaillé à définir et à promouvoir des solutions concrètes et innovantes aux obstacles à surmonter.

Dix ans après: quels changements depuis Madrid?

L’Assemblée générale des Nations Unies sur le vieillissement, qui s’est tenue à Madrid en 2002, a mis en évidence le rôle central que le vieillissement de la population était appelé à jouer dans les sociétés au cours des décennies à venir. Dans le sillage de la conférence, l’AISS a publié un rapport intitulé Les systèmes de sécurité sociale face au vieillissement de la population: dix questions clés , qui constituait une contribution à la mise en œuvre du Plan d’action international sur le vieillissement élaboré à Madrid.

Ce rapport définissait dix problématiques clés à prendre en compte par les pouvoirs publics et se faisait l’écho des préoccupations concernant la viabilité des régimes de sécurité sociale dans un contexte de défis démographiques. Cependant, il montrait aussi l'importance du rôle de ces régimes, qui constituent un facteur de cohésion sociale et un instrument permettant d’atteindre d’autres objectifs de politique publique, comme par exemple inverser la tendance à l’augmentation des départs en retraite anticipée ou réduire la précarité de l’emploi.

Il analysait le rôle à jouer par les secteurs public et privé pour assurer un revenu suffisant aux personnes âgées ainsi que l’interaction entre ces deux secteurs. Dans le même ordre d’idées, il abordait la question des moyens de limiter les risques auxquels sont exposées les prestations de retraite – une question plus que jamais d’actualité compte tenu de la récente instabilité des marchés et de son impact sur les pensions privées. Le rapport mettait également en évidence le défi majeur constitué par les dépenses de santé et de soins de longue durée – dans de nombreux pays, les dépenses de soins de santé ont augmenté de plus de 50 pour cent depuis la publication de ce document.

Préparer la sécurité sociale à affronter le monde de demain

Près de dix ans plus tard, ces questions n’ont pour la plupart rien perdu de leur pertinence. Les changements démographiques tels que le vieillissement de la population conjugué aux mutations de la famille, et l’augmentation des flux migratoires et de l’urbanisation, sont de plus en plus complexes et représentent autant de défis pour la sécurité sociale.

L’AISS a cherché à accorder davantage d’importance aux approches globales, en analysant le vieillissement de la population dans le contexte du changement démographique en général et en mettant l’accent sur la prévention, en sa qualité d'instrument privilégié pour atténuer l’impact de ces changements démographiques sur les systèmes de sécurité sociale.

Dans un rapport préparé pour le Forum mondial de la sécurité sociale de 2010, l'AISS a présenté dix solutions, dont une série de mesures proactives, susceptibles d’atténuer l’impact du changement démographique. Selon ce rapport, la sécurité sociale doit à la fois jouer un rôle de protection, de prévention et de promotion. Le rapport souligne que la priorité doit être de rechercher des solutions pour assurer la viabilité des systèmes de retraite, et que les sociétés ont des choix importants à faire quant à la part des ressources à partager entre les générations. Il insiste aussi sur la nécessité d’adopter des mesures pour garantir un niveau de financement suffisant, et d'autres pour assurer concrètement le versement des prestations. Il affirme aussi qu’en appliquant de façon proactive une diversité de mesures incluant des changements d'attitudes et de comportements, il est possible d’améliorer les performances à tous les niveaux.

Etant donné les incertitudes qui entourent les tendances démographiques, les politiques et instruments de sécurité sociale devront, pour mieux affronter l’avenir, participer  au changement, et non plus simplement réagir  au changement. Ces défis ne doivent pas être perçus comme des fardeaux pour la sécurité sociale, car ils lui offrent également l’occasion de démontrer son efficience et son efficacité. A cet égard, l’AISS s’est engagée à coopérer avec les organisations de sécurité sociale du monde entier pour préparer la sécurité sociale à affronter le monde de demain.

PLUS D’INFORMATION

 
Journée internationale des personnes âgées >>

UN Department of Economic and Social Affairs (DESA) International Day of Older Persons >>

Page thématique de l’AISS: La sécurité sociale et le changement démographique >>

Publication de l’AISS: Changements démographiques et sécurité sociale: défis et opportunités >>

Publication de l’AISS: Les systèmes de sécurité sociale face au vieillissement de la population: dix questions clés >>