Ouvriers sur un chantier de construction, Egypte, 2008. Photo: M. Crozet/BIT.

La sécurité sociale est, en effet, un droit humain fondamental, a-t-il été rappelé aux délégués, et la façon dont les programmes de sécurité sociale peuvent constituer une gamme d’avantages politiques et économiques, ainsi que sociaux,.leur a été exposé Ensemble, ces éléments ont contribué notablement à la cohésion sociale et à la stabilité.

Toutefois, il a été également rappelé que la majorité de la population mondiale n'a pas accès à une couverture complète de sécurité sociale. Selon des chiffres récents du BIT, seulement 20 pour cent de la population mondiale en âge de travailler est correctement protégée et environ un tiers n'a pas accès à des soins de santé.

En outre, la récession mondiale s’est traduite par une augmentation des pertes d'emploi et de la pauvreté. Les régions les plus touchées sont l'Asie du Sud, l’Asie du Sud-est et l'Afrique subsaharienne, des régions où les systèmes de sécurité sociale sont généralement moins complets et des niveaux de protection de la population plus faibles.

Les participants de la séance plénière ont convenu que le défi lié à la couverture est de toucher les travailleurs dans l'économie informelle, notamment des travailleurs domestiques, autonomes, familiaux, ainsi que des travailleurs peu qualifiés occupant des emplois précaires ou sans contrat.

Des secteurs tels que l'agriculture et la construction ont été jugées prioritaires, alors que la main-d'œuvre migrante présente des défis particuliers. Les faits ont montré que des groupes de population pourraient être atteints grâce à des approches spécifiques et personnalisées qui permettent d’adapter les prestations et les mécanismes de recouvrement des cotisations.

«Stratégie» de l’AISS pour étendre la couverture

L’un des principaux objectifs de la séance de la matinée était de présenter la stratégie de l'AISS qui vise à étendre la couverture de la sécurité sociale et qui consiste en un mécanisme explicite pour orienter et structurer les futures activités de l’Association liées à l'extension de la couverture de la sécurité sociale.

Selon les circonstances et les priorités nationales, la stratégie a prévu que les organisations membres de l'AISS devraient apporter une contribution importante à l'extension de la couverture dans quatre domaines précis.

Il s'agit d'améliorer la conformité et le recouvrement des cotisations, d’étendre la couverture aux groupes difficiles à atteindre, d'appuyer une administration efficace des programmes de prestations minimales financés par l'impôt et de plaider pour l'extension de la sécurité sociale à l'échelle nationale.

À cet égard, l'intention est de mettre en place des mécanismes pour surveiller les progrès réalisés par les organisations membres de l'AISS et en faire rapport.

Un complément aux initiatives du BIT et de l’ONU

La stratégie de l'AISS a pour but de compléter la campagne mondiale du BIT en faveur de la sécurité sociale pour tous ainsi que l’initiative conjointe des agences de l’ONU pour mettre en place un «socle de protection sociale» mondiale afin de fournir un accès universel à un panier minimum de prestations en espèces et de soins de santé essentiels, afin de garantir le droit fondamental qu’est l’accès à la sécurité sociale.

Un certain nombre de questions relatives à la couverture ont fait l’objet d’un examen détaillé dans le cadre des séances parallèles de l’après-midi du Forum.

La question de la vulnérabilité croissante des pays riches à été que peu abordée, bien qu’on ait constaté que des mesures sont nécessaires pour assurer non seulement que la couverture de sécurité sociale dans ces pays demeure universelle, mais aussi qu’elle fournisse des prestations adéquates.

Pour ce qui est des travailleurs en général, un autre défi consiste à encourager et inciter ceux qui en ont les moyens de verser des cotisations, tout en fournissant des garanties minimales financées par l'impôt à ceux qui ne peuvent pas se le permettre.

Il a été clairement établi qu’une couverture étendue et un financement durable ne peuvent pas être atteints sans un bon fonctionnement du système de recouvrement des cotisations. Il faudra aussi apporter d'autres améliorations au respect des versements des cotisations, surtout dans des pays à revenu faible et moyens. Ici aussi les travailleurs migrants présententent des défis importants.

Ces améliorations sont nécessaires pour contribuer à la santé financière de tous les programmes de sécurité sociale qui, à leur tour, favoriseront l'extension de la protection sociale.