Séminaire sur la Sécurité sociale en temps de crise

D'après l'analyse d'une enquête internationale sur l’impact de la crise économique sur les systèmes de sécurité sociale, élaboré par l’Association internationale de la sécurité sociale (AISS), les régimes publics de pension ont subi de lourdes pertes sur leurs placements en 2008. Comme l'indique l'étude, ces pertes, associées à la hausse des dépenses dues principalement à l’explosion du chômage et à la baisse des cotisations, génèrent de fortes pressions financières sur certains régimes.

Les premiers résultats de cette étude ont été présentés lors d’un séminaire international sur la Sécurité sociale en temps de crise: Impact, enjeux et réponses , organisé par l’AISS les 24 et 25 avril derniers à Genève, en collaboration avec le Département de la sécurité sociale de l’Organisation internationale du Travail (OIT). Ce séminaire a réuni 250 directeurs, administrateurs et gestionnaires de placements d’organismes de sécurité sociale de 72 pays, ainsi que des experts en politiques sociales provenant d’organisations internationales telles que les Nations Unies, la Banque mondiale et l’OCDE.

«Les premiers résultats de l’étude de l’AISS, tout comme les discussions qui se sont tenues durant le séminaire, confirment que les systèmes de protection sociale peuvent jouer un rôle efficace en tant que stabilisateurs économiques, en renforçant la cohésion sociale et en améliorant la stabilité socioéconomique», a déclaré Hans-Horst Konkolewsky, Secrétaire général de l’AISS. «Néanmoins, si les pressions sans précédent qu'ils subissent se maintiennent, les régimes de sécurité sociale pourraient être confrontés à des problèmes de financement à moyen et à long terme», a-t-il averti.

La sécurité sociale, élément essentiel des plans de relance

Les études de cas de contextes divers présentées pendant le séminaire, qui incluent notamment l’Afrique du Sud, l’Australie, le Brésil, le Canada, la Chine et les Etats-Unis, ont montré que les systèmes de sécurité sociale constituent un élément essentiel de la plupart des plans de relance économique. De nombreux intervenants ont appelé à une meilleure coordination des politiques financières, économiques et sociales, aux niveaux national et international, afin de pouvoir répondre à la crise.

Les participants à la table ronde organisée au cours de la session finale du séminaire ont encouragé les administrateurs de sécurité sociale à renforcer leur coopération avec les décideurs politiques, à se fixer des objectifs réalistes et à mettre en œuvre des mesures à effet immédiat. Ils ont également exhorté les institutions de sécurité sociale à éviter de créer une dépendance à long terme de leurs assurés, comme par exemple en cas de recours accru aux plans de préretraite ou aux pensions d’invalidité.

Viabilité des régimes de pension

Les débats de ce séminaire ont par ailleurs mis en évidence les risques élevés auxquels s’exposent les régimes de pension qui sont excessivement dépendants de la performance des marchés financiers. L’étude de l’AISS montre que, dans les pays ayant principalement opté pour un régime de retraite à cotisations définies reposant sur des comptes individuels privés, il est probable que les bénéficiaires subiront une baisse significative de leurs pensions, en particulier ceux qui sont proches de l’âge de la retraite. La crise économique actuelle pourrait également entraîner des problèmes dans les pays où une part importante de la population dépend d’un régime de pension non contributif financé par l’Etat, et ce en raison des coupes dans les budgets publics, conclut l’étude.

Dans son allocution de clôture, la Présidente de l’AISS, Mme Corazon de la Paz-Bernardo, a reconnu que la crise actuelle pose des défis complexes en termes de protection sociale et a appelé les institutions de sécurité sociale à y faire face en adoptant une approche proactive. «En temps de crise, nous avons besoin de plus, pas de moins, de sécurité sociale», a-t-elle fait remarquer.

Le Secrétariat de l’AISS s’est engagé dans l'immédiat à intensifier ses efforts pour analyser les effets de la crise sur les régimes de sécurité sociale au cours des années à venir et pour faciliter l'échange d’information et de bonnes pratiques parmi les membres de l’Association.

Les vidéos des principales allocutions et des études de cas nationales, le rapport d'enquête de l’AISS et les autres documents présentés lors de ce séminaire seront prochainement disponibles sur le portail web de l’AISS: www.issa.int/crisis09 .