Press conference with ISSA President Corazon de la Paz-Bernardo (on right), Secretary General Hans-Horst Konkolewsky, Rwandan Finance Minister James Musoni (on left), and Director General of the Social Security Fund of Rwanda, Henry Gaperi

En conclusion de l'événement qui a eu lieu à Kigali, Rwanda, les participants au Sommet de haut niveau de la sécurité sociale ont souligné le rôle central de la sécurité sociale dans le développement durable et équitable de la région, mais ont également déclaré qu’il faut une volonté politique plus marquée si l’on veut qu’une plus large part de la population puisse bénéficier de la couverture de la sécurité sociale.

«Des messages forts sont ressortis du débat», a rapporté M. Hans-Horst Konkolewsky, Secrétaire général de l’Association internationale de la sécurité sociale (AISS) qui a organisé le Forum en collaboration avec la Caisse sociale du Rwanda.

«Premièrement, que la sécurité sociale devrait figurer parmi les priorités politiques dans toute l’Afrique en raison de sa capacité établie à garantir un développement socialement plus intégré et économiquement plus productif. Deuxièmement, que des liens plus étroits encore entre les organisations de sécurité sociale et les autres acteurs nationaux et internationaux impliqués dans le développement de l’Afrique, notamment les institutions financières et les pays donateurs, sont essentiels si l’on veut pouvoir progresser.  Et troisièmement, que des approches novatrices basées sur la culture et les traditions africaines peuvent jouer, comme cela a été montré lors du concours organisé en vue de l’attribution des prix AISS des bonnes pratiques, un rôle crucial dans l’extension de la sécurité sociale», a-t-il déclaré.

Les cadres de haut niveau de la sécurité sociale présents lors de la réunion ont convenu qu’ils avaient une responsabilité particulière de soutien aux décideurs politiques, en leur fournissant l’expertise  nécessaire au développement des programmes nationaux de sécurité sociale, et la base administrative indispensable à la réussite de leur mise en oeuvre.

"Un moment opportun" pour la sécurité sociale

Dans son allocution d’ouverture du Forum, le Premier ministre rwandais, M. Bernard Makuza, a déclaré que «le moment opportun» était venu pour la sécurité sociale en Afrique, et il a appelé les dirigeants africains à trouver des solutions africaines pour surmonter les obstacles à l’extension de la couverture.

«La sécurité sociale a un rôle clé à jouer dans le développement de l’Afrique. Des systèmes de sécurité sociale différents n’ont pas eu les mêmes effets sur la croissance, le niveau de vie des populations et la réduction de la pauvreté», a déclaré M. Makuza. «Si les politiques de sécurité sociale sont bien conçues, et notamment si elles sont axées sur les réalités et priorités du pays, la transformation économique attendue dans la plupart des pays en développement peut être accélérée».

Les 300 participants au Forum régional de la sécurité sociale pour l’Afrique ont discuté des nouvelles analyses du développement des systèmes de sécurité sociale sur le continent, et ont pris connaissance d'éléments montrant que la sécurité sociale est un facteur de développement économique. Un nouveau rapport de l’AISS, lancé à l'occasion du Forum et intitulé Une sécurité sociale dynamique pour l’Afrique: une stratégie pour le développement , cite des exemples d’avancées significatives  dans le domaine de l’extension de la couverture de la sécurité sociale, mais reconnaît qu’il subsiste d’importantes lacunes dans la couverture en Afrique.

Les orateurs qui se sont exprimés lors du Forum ont donné des exemples montrant comment l’instauration de régimes de retraite universels a permis aux personnes âgées de jouer un rôle plus actif dans la société; comment le renforcement de la protection sociale de la santé a directement amélioré la situation de certaines des populations les plus pauvres de la région; et en quoi une bonne gouvernance des institutions est une condition préalable indispensable à l’instauration de la confiance du public et à la durabilité des régimes.

Un engagement ferme

Dans l’allocution qu’il a prononcée au Forum, M. James Musoni, Ministre des Finances du Rwanda, a rappelé aux participants l’importance des réformes pour améliorer la gouvernance et l'offre de la sécurité sociale.

«Réformer la sécurité sociale - ce qui est primordial pour le développement de l’Afrique - n’est pas chose facile; cela nécessite des études méticuleuses, l’implication de l’ensemble des parties prenantes et un engagement profond. Nous sommes bien conscients des difficultés qui nous attendent, mais nous sommes fermement engagés dans ce processus, car nous sommes convaincus que les bénéfices qui en découleront en valent le prix», a déclaré M. Musoni.

Prix AISS des bonnes pratiques pour l’Afrique

Durant la réunion, des institutions du Maroc et du Kenya ont reçu le premier Prix AISS des bonnes pratiques pour les efforts qu’elles ont déployés pour améliorer les programmes de sécurité sociale de leurs pays. Seize autres initiatives lancées dans la région se sont vues récompenser par des certificats de mérite.

Ces deux prochaines années, l’AISS organisera des forums régionaux de la sécurité sociale pour les Amériques, l’Asie et Pacifique, et l’Europe, dans le cadre des préparatifs du Forum mondial de la sécurité sociale, qui aura lieu en 2010 au Cap, Afrique du Sud.

Des informations supplémentaires sur le Forum régional de la sécurité sociale pour l’Afrique, ainsi qu’un résumé des résultats du concours pour l’attribution des prix AISS des bonnes pratiques, sont disponibles sur le site web de l’AISS: www.issa.int/rssf08.