M. Julien Damon, professeur de sciences politiques en France, a rapporté à l’assemblée que des changements démographiques se produisent dans toutes les parties du monde. Le vieillissement de la population mondiale se traduit par une baisse des taux de fertilité, un accroissement de la longévité et une amélioration du bien-être du troisième âge. On assiste, à l’échelle mondiale, à une urbanisation accélérée qui, toutefois, se développe souvent de façon anarchique et se caractérise par des insuffisances d’accès à l’infrastructure et aux services sociaux.

Les participants ont reconnu que ces transformations mondiales ont été généralement positives, mais que les processus ne sont pas uniformes dans le monde, et les différences sont d’ailleurs plus flagrantes entre les régions plus développées et les régions moins développées. En outre, le genre est, en termes d’accès à la sécurité sociale, un facteur d’inégalité: les femmes sont plus exposées au risque de pauvreté dans la vieillesse que les hommes.

L’évolution démographique contraint des systèmes de sécurité sociale à se pencher sur d’importantes questions concernant les moyens de financement des programmes existants et, en particulier, des régimes de retraite. D’autres problèmes portent, entre autres, sur l’apparition de nouveaux risques sociaux pour les individus et les familles, ainsi que sur l’élaboration et le financement des réponses à ces risques.
La solution aux difficultés financières réside-t-il dans l’augmentation de l’immigration? Apparemment non, puisque des études ont suggéré que l’immigration aura des répercussions favorables que partielles sur la stabilité financière des systèmes nationaux de sécurité sociale dans des sociétés vieillissantes.

La réforme de la sécurité sociale ne suffit pas

Le défi sous-jacent pour toutes les sociétés est d’assurer des proportions d’emploi formel plus élevés, selon M. Krzysztof Hagemejer du Bureau international du Travail, qui a plaidé pour une approche cohérente de la réforme de l’ensemble des politiques et une harmonisation des efforts entre les secteurs.

«La réforme de la sécurité sociale ne suffit pas», dit-il.

Cependant, comment les pays pourraient créer plus d’emploi tant pour des travailleurs âgés que pour des travailleurs plus jeunes, et comment concilier le travail et les besoins de protection sociale pour tous, restent des challenges.

Un des principaux message du WSSF est que la perspective d’une vie plus longue et en meilleure santé est plausible dans le monde entier et que des améliorations dans l’accès à la sécurité sociale et aux soins de santé ont joué un rôle majeur dans ces réalisations. Malgré ces progrès, la majorité du monde n’a toujours pas accès à une protection sociale adéquate.

Pour marquer la Journée mondiale du sida, le WSSF a aussi réservé du temps pour réfléchir sur les effets négatifs de la pandémie du sida, surtout dans un certain nombre de pays à revenu faible et moyen.

Dix objectifs pour s’adapter aux changements démographiques

Dans la recherche de réponses pour relever le défi du changement démographique, M. Damon a présenté les dix objectifs «P» de la sécurité sociale.

La sécurité sociale devrait intégrer les rôles de Protection, de Prévention et de Promotion. Alors qu’une des priorités est de veiller à la viabilité des régimes de Pension, les sociétés sont appelées à faire des choix importants quant à la Proportion de ressources à affecter aux différentes générations. Des mesures pour garantir une Provision de fonds suffisants doivent être envisagées, ainsi que des moyens Pratiques pour assurer la fourniture des prestations. Le recours Proactif à une Pluralité d’interventions, qui impliquent des changements d’attitudes et de comportements et qui améliorent la performance, est nécessaire à tous les niveaux.

Pour conclure la séance, M. Yannick D’Haene, directeur de l’Observatoire de la sécurité sociale de l’AISS, a déclaré qu’il existait des signes de confiance dans la capacité de la communauté de la sécurité sociale à faire face au défi du changement démographique.

Il ne s’agit pas ici d’un «optimisme naïf», dit-il, mais l’identification des défis est une occasion d’agir positivement.