Generaciones, Viet Nam.

Foto: OIT/Deloche

La incidencia de los cambios demográficos se considera como uno de los desafíos más importantes a los que deberán enfrentarse las instituciones de seguridad social en el futuro. En los países industrializados, los crecientes costos de las pensiones y de la salud representan una grave amenaza para la economía y para los presupuestos públicos.

Si bien, en un futuro cercano la población de edad avanzada de muchos países en desarrollo aumentará en gran medida, los regímenes de pensiones siguen siendo muy modestos en comparación con las necesidades que se avecinan.

Cambios en la estructura etaria

Para la seguridad social, el envejecimiento demográfico es el desafío más importante que plantean los cambios demográficos. Es menester recalcar que el "envejecimiento" no sólo hace referencia a la creciente proporción de ciudadanos mayores (o jubilados), sino más que nada a un desequilibrio en los grupos de edades: una disminución de la población más joven debido a la disminución de la tasa de fecundidad, un aumento de la población activa que acabará disminuyendo en un futuro bastante cercano o no, según el país, y por supuesto un creciente número de personas mayores y muy mayores – que tal vez necesiten ayuda en función de su estado de salud. Además, en algunos países en desarrollo, la incidencia del VIH/SIDA es una característica importante de la estructura demográfica de la población, dada su alta prevalencia en el grupo de edad de 20 a 49 años y sus repercusiones en las cotizaciones de seguridad social.