Según el Ministerio de Trabajo y Pensiones del Reino Unido (DWP), en 2009-2010, aproximadamente 1.8 millones o el 16 % de pensionistas (de una población total de pensionistas de cerca de 11.5 millones) vivían en situación de pobreza, definida como la situación en la que se cuenta con unos ingresos de menos del 60 % del ingreso medio una vez deducidos los gastos de vivienda1. El número y proporción de los pensionistas que viven en situación de pobreza ha caído de 2.7 millones y del 26 % in 2000-2001.

Sobre esta base, la seguridad social no ha eliminado la pobreza en la edad avanzada en el Reino Unido. Si bien podría ser cierto que pocos pensionistas viven en situación de pobreza absoluta, por lo general se considera más apropiado aplicar una medición relativa de la pobreza.

Sin embargo, el Gobierno del Reino Unido ha anunciado nuevas reformas de las pensiones a fin de gestionar y reducir el número de pensionistas que viven en situación de pobreza. Al mismo tiempo, el Gobierno del Reino Unido intenta controlar la cuantía gastada en pensiones ante el número creciente de personas de la generación del "baby boom" que llegan a la edad legal de jubilación y los aumentos continuos de la longevidad en la edad avanzada.

El presente documento describe las distintas medidas que se vienen incorporando o que vienen siendo propuestas. En primer término, delinearé la historia de las propuestas actuales analizando el papel de la Comisión establecida por el Gobierno en 2002 y examinado a continuación el modo en que las conclusiones de esta Comisión han sido desarrolladas por la administración actual.