El 9 de junio, el Gabinete indio disminuyó de 65 a 60 años la edad de elegibilidad para las pensiones no contributivas y pagadas en función de los ingresos por el Régimen Nacional de Pensiones de Vejez Indira Gandhi (Indira Gandhi National Old-Age Pension Scheme (IGNOAPS)), y aumentó el monto de las prestaciones para los beneficiarios de mayor edad (aquellos de 80 o más años) para compensar la inflación. Los cambios se aplican de manera retroactiva al 1 de abril y se estima que éstos representen un costo adicional de 27.700 millones de INR (615 millones de USD) al presupuesto de 2011‑12; inicialmente el Gobierno había presupuestado 5.900 millones de INR (131,2 millones de USD) para el régimen de vejez y otros regímenes de pensiones, incluyendo el IGNOAPS.

Actualmente hay 16,9 millones de personas de 65 o más años de edad que perciben una prestación mensual de 200 INR (4,4 USD) pagada por el IGNOAPS. Para tener derecho a esta prestación una persona debe percibir un ingreso inferior al umbral de pobreza que es de 300 INR (6,66 USD) por mes. El gobierno considera que la disminución de la edad de elegibilidad para el IGNOAPS podría beneficiar a 7,2 millones de personas adicionales de entre 60 y 64 años de edad (con arreglo a las estadísticas oficiales, alrededor de 80 millones de personas en India tienen 60 años o más, y de éstas, 51 millones tienen ingresos por debajo del umbral de pobreza). Además la prestación mensual pagada a los beneficiarios del IGNOAP de 80 o más años de edad aumentó de 200 INR a 500 INR (11,10 USD). Según el Gobierno, alrededor de 2,6 millones de personas de bajos ingresos, de 80 o más años de edad, percibirán esta prestación mensual más elevada.

El IGNOAPS, que se creó en 2007, amplió la cobertura a aquellas personas de 65 años o más cuyos ingresos eran inferiores al umbral de pobreza (el régimen anterior de pensiones sociales de vejez limitaba estas pensiones a una por hogar y se basaba en las definiciones de indigencia fijadas por cada Estado). En dicha época el gobierno central asumía también la responsabilidad de los regímenes de pensiones administrados por los Estados para las viudas y los inválidos, y alentaba a los gobiernos estatales a completar las prestaciones del IGNOAP. Puesto que la edad de elegibilidad para la pensión de vejez del IGNOAP es menor, la edad máxima para afiliarse a los regímenes para las viudas y los inválidos también se redujo en cinco años, pasando a 59 años.

Fuente: "India," International Update, US Social Security Administration, November 2007; "Lowering the Age Limit from 65 Years to 60 Years under Indira Gandhi National Old Age Pension Scheme and Increase in Rate of Pension to Persons of 80 Years and Above," India Public Sector News, June 9, 2011; "Pension Age for Poor Lowered to 60," Financial Express, June 10, 2011; "Decision on Pension Scheme Hailed," The Hindu, June 14, 2011.

Fecha de vigencia: 06.2011