La Ley del Seguro Social, que entró en vigor el 1° de julio, crea un sistema de seguridad social nacional unificado, diseñado para aumentar la movilidad laboral en China. La nueva ley contiene importantes disposiciones que permiten a los trabajadores transferir los derechos acumulados de un programa a otro, cubren a los trabajadores extranjeros y amplían la cobertura a nuevos segmentos de la población urbana y rural. Sin embargo, la nueva ley deja muchos detalles que deberán resolverse mediante reglamentos, aunque no está claro aún cuándo se finalizarán dichos reglamentos.

La seguridad social en China está regida actualmente por un marco nacional para los trabajadores de zonas urbanas (pensiones de vejez, invalidez y sobrevivientes, seguro médico, seguro de desempleo, prestaciones de maternidad e indemnización de los accidentes del trabajo y enfermedades profesionales), pero las tasas de cotización específicas y las disposiciones en materia de prestaciones varían según la ciudad o provincia. La nueva ley se aplica a los empleadores y a todas las personas que trabajen en China. Al cambiar de provincia o de ciudad, las personas podrán transferir los derechos acumulados relativos a la pensión de seguridad social y a las prestaciones médicas y de desempleo. Es decir, al calcular el total de los años de cotización a cualquier régimen nacional, se tiene en cuenta la afiliación individual en cada régimen local, independientemente de dónde se haya realizado.

La ampliación de la cobertura de la seguridad social para los trabajadores extranjeros ya está en vigor pero sin la ventaja de la aplicación de reglamentos, lo cual podría tardar varios meses. Un proyecto provisional de medida publicado el 10 de junio dejó muchos puntos sin aclarar, lo que llevó a varios municipios, en particular Beijing y Shanghai, a publicar sus propios reglamentos. En virtud de la ley, se permite a los trabajadores extranjeros retirar sus cotizaciones cuando abandonen China de forma permanente.

Al aplicar la nueva ley, el Gobierno de China también decidió acelerar la aplicación (de 2020 a 2013) de los regímenes destinados a ampliar la cobertura básica de las pensiones. Para ello, el Gobierno ajustó el objetivo del régimen piloto de pensiones rurales (iniciado en 2009) del 40 al 60 por ciento de cobertura para finales de 2011, e introdujo también un nuevo régimen para residentes urbanos sin cobertura previa. El nuevo programa de pensiones rurales permite a los habitantes de 16 años de edad o más tener derecho a una pensión si hubieran cotizado al menos 15 años. El régimen urbano para los mayores de 45 años se aplicará en el 60 por ciento de las ciudades y municipios chinos a finales de este año, y en todo el país en 2012; el régimen está financiado por subvenciones del Gobierno y contribuciones individuales.

Este artículo se extrajo de la publicación International Update, de la Administración de la Seguridad Social de los Estados Unidos, de agosto de 2011.

Fuente: "China: New Law in China Will Create a More Unified Nationwide Social Security System," Global News Briefs, June 2011; "Premier Wen Vows Tight Supervision over Pension Funds," Xinhua News Agency, June 21, 2011; "D-Day for Social Security," China Daily, July 1, 2011; "China Expands Statutory Pensions and Aims for System Convergence," IP Asia, July 7, 2011; "China's Rural Pension Program Covers 199 Million People," Xinhua News Agency, July 25, 2011.

Fecha de vigencia: 07.2011